Pierre Monteux

Pierre Monteux

Date de naissance 1875 à Paris, France

Date de décès 1964 à Hancock, ME, Etats-Unis d Amérique

Pierre Monteux

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Pierre Monteux
Activité principale Chef d'orchestre
Activités annexes Violoniste

Pierre Benjamin Monteux, né à Paris (9e) le 4 avril 1875[1] et mort à Hancock (Maine, États-Unis), le 1er juillet 1964, est un chef d'orchestre français naturalisé américain en 1942.

Biographie

Membre d'une famille juive séfarade originaire du Comtat Venaissin, Pierre Monteux étudie le violon dès l'âge de six ans. Trois ans plus tard, il entre au Conservatoire de Paris. En 1896, il obtient le premier prix de violon, la même année que Jacques Thibaud. De quatorze à dix-sept ans, poussé par son frère aîné, il travaille comme deuxième violon aux Folies Bergères.

À dix-sept ans, il rejoint le Quatuor Geloso au poste d'altiste et voyage ainsi dans la France entière, mais aussi en Belgique, en Suisse, en Italie, en Allemagne et en Autriche. À la même époque, il fréquente aussi les jeunes Pablo Casals, Georges Enesco et Alfred Cortot Modèle:Incise.

Tout en restant au sein du quatuor jusqu'en 1911, il est de 1893 à 1912 alto solo aux Concerts Colonne, l'orchestre parisien le plus réputé de l'époque. C'est avec ce dernier que Monteux apprend l'essentiel de sa technique de direction, toujours à son poste d'altiste. Il participe à de nombreuses créations, notamment Pelléas et Mélisande de Claude Debussy à l'Opéra-Comique, où il est l'assistant d'André Messager.

Après une courte période militaire, il obtient un poste de direction au Théâtre de l'Odéon, où il donne des uvres de Bizet, Pierné ou Bruneau.

À partir de 1902, chaque été, il est également violoniste dans l'orchestre du Casino de Dieppe, où, pour la saison 1904, on lui propose de diriger de grandes uvres du répertoire lyrique, de la musique de ballet et des uvres symphoniques qui seront les bases de son large répertoire. En 1906, il y obtient un premier poste de chef titulaire.

En 1911, il est engagé par Serge Diaghilev à la tête de l'orchestre des Ballets russes, en remplacement de Gabriel Pierné, et donne la première de Petrouchka d'Igor Stravinski (13 juin 1911). Puis, sous sa baguette, se succèdent les chefs-d'uvre : Prélude à « l'Après-midi d'un faune » de Debussy (29 mai 1912), Daphnis et Chloé de Ravel (8 juin 1912), Le Sacre du printemps de Stravinski (29 mai 1913)... Tout au long de sa carrière, Monteux sera particulièrement apprécié pour la qualité de ses interprétations des musiques française et russe.

Durant la saison 1913-1914, il crée à l'Opéra de Paris Le Rossignol de Stravinski et dirige la première française du Coq d'or de Rimski-Korsakov. En 1914, il est mobilisé et participe à la première bataille de la Marne. En 1916, les Ballets Russes doivent partir en tournée aux États-Unis. Après d'âpres discussions avec les autorités militaires, un sursis permet à Monteux d'accompagner la troupe aux États-Unis, où il séjournera finalement jusqu'en 1924.

Invité pour deux saisons au Metropolitan Opera de New York, il y dirige plusieurs uvres du répertoire français ainsi que la première américaine du Coq d'or. À partir de 1919, il réorganise l'Orchestre symphonique de Boston privé de ses musiciens allemands (et sujet à des conflits syndicaux), ce qui lui vaut une réputation de « bâtisseur d'orchestre ». Ces deux périodes contribueront fortement à l'immense prestige du maestro aux États-Unis.

En 1924, de retour en France, il dirige à nouveau pour les Ballets Russes puis accepte la codirection de l'Orchestre du Concertgebouw d'Amsterdam à l'invitation de Willem Mengelberg. En 1929, il se voit confier la direction de l'Orchestre symphonique de Paris, créé l'année précédente ; il en sera le chef permanent jusqu'en 1938. Dès la première année, il crée (avec Wanda Landowska en soliste) le Concerto champêtre pour clavecin et orchestre de Poulenc (3 mai 1929) et la Troisième Symphonie de Prokofiev (17 mai 1929)

En 1934, Monteux, de retour aux États-Unis pour une série de concerts à Los Angeles, se voit proposer, à la suggestion d'Otto Klemperer, la direction de l'Orchestre symphonique de San Francisco, poste qu'il conservera de 1934 à 1952. En 1937, il participe, à New York, à la fondation de l'Orchestre symphonique de la NBC, qu'il prépare pour Arturo Toscanini.

En 1942, il adopte la citoyenneté américaine. En 1943, il fonde une école de direction d'orchestre à Hancock, dans le Maine, où il s'est installé avec sa femme, la cantatrice Doris Hodgkins. Lorin Maazel, Neville Marriner sont passés par cette école. Au début des années 1950, il eut aussi pour élève à San Francisco le jeune André Previn, qui y faisait alors son service militaire.

Pour son quatre-vingtième anniversaire, Igor Stravinski lui dédie son Greetings Prelude.

En 1961, à quatre-vingt-six ans, il accepte la direction du prestigieux Orchestre symphonique de Londres.

Il meurt en 1964 à Hancock, entouré des membres de sa famille. Sa veuve est décédée en 1984.

Il est le père du flûtiste et chef d'orchestre Claude Monteux.

Contrairement à Furtwängler ou Toscanini, il laisse quantité d'enregistrements stéréophoniques, techniquement irréprochables.

Il fait partie des très rares artistes français à avoir été honorés par une étoile au Hollywood Walk of Fame de Los Angeles.

Bibliographie

  • Jean-Philippe Mousnier, Pierre Monteux, Paris, L'Harmattan, 1999. (ISBN 2-7384-8404-2)
  • John Canarina, Pierre Monteux, Maître, New York, Amadeus Press, 2003. (ISBN 1-57467-082-4)

Notes et références

  1. Archives numérisées de l'état civil de Paris, acte de naissance no  (consulté le 4 juillet 2012)

Article connexe

  • École Pierre Monteux

Liens externes

  • Discographie de Pierre Monteux
  • (en) The Pierre Monteux School for Conductors and Orchestra Musicians
Précédé par Pierre Monteux Suivi par
Henri Rabaud
Directeur musical, Orchestre symphonique de Boston
Serge Koussevitzky
Basil Cameron et Issay Dobrowen
Directeur musical, Orchestre symphonique de San Francisco
Enrique Jordá
Josef Krips
Chef principal, Orchestre symphonique de Londres
István Kertész
Dernière modification de cette page 10.02.2014 18:11:30

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