Furry Lewis
Date de naissance 6.3.1893 à Greenwood, MS, Etats-Unis d Amérique
Date de décès 14.9.1981 à Memphis, TN, Etats-Unis d Amérique
Furry Lewis
Furry Lewis est un musicien américain de country blues, né le 6 mars 1893 à Greenwood et mort le 14 septembre 1981 à Memphis.
Biographie
Jeunesse
Walter Lewis naît à Greenwood, Mississippi, et grandit à Memphis. Ses camarades de classe le surnomment « Furry ». Durant son enfance, il se bricole une guitare en utilisant une boîte de cigares[1]. En 1916, Lewis est victime d'un accident de train et est amputé de la jambe droite. Il gagne sa vie en devenant musicien professionnel[2],[3]. Lewis prend part à des spectacles ambulants et se produit dans les rues. Son répertoire comporte du country blues et de la musique folk[1].
Carrière
Lewis commence sa carrière discographique à Chicago dans les années 1920. Le guitariste enregistre 23 titres pour Vocalion Records et le label Victor entre 1927 et 1929. Il abandonne la musique durant la Grande Dépression[1],[2]. Lewis ouvre un magasin d'antiquités, est employé par la ville de Memphis, et se contente de jouer de la guitare pour ses proches[2].
En 1959, l'ethnomusicologue Samuel Charters, à la recherche de musiciens d'avant-guerre, retrouve Furry Lewis et lui permet de retourner en studio. Il enregistre un album édité par Folkways Records[2]. Durant le revival folk-blues des années 1960, le guitariste enregistre deux nouveaux albums pour le label Prestige et remonte sur scène, tout en restant employé par la ville de Memphis[1].
Au cours des années 1970, Furry Lewis joue avec des musiciens comme Don Nix (en) et Leon Russell[2]. Un portrait du guitariste est publié dans le magazine Playboy[4]. Il apparaît dans le film W.W. and the Dixie Dancekings de John G. Avildsen et dans des shows télévisés comme le Tonight Show présenté par Johnny Carson[5],[6]. Les Rolling Stones l'engagent pour assurer leur première partie lors d'un concert donné à Memphis durant leur tournée américaine de 1978[6].
Furry Lewis est élu au Blues Hall of Fame en 2012[7], et au Memphis Music Hall of Fame en 2014[8].
Style musical et influences
Furry Lewis s'intéresse au blues grâce à des musiciens comme Gus Cannon (en), qu'il découvre lors de son enfance au Mississippi[1]. Lewis chante les personnages du folklore américain comme John Henry et Casey Jones. Le guitariste joue en slide, avec un bottleneck. Il pratique également le finger-picking[5].
Furry Lewis fait partie des musiciens ayant influencé Bob Dylan. En 1976, Joni Mitchell lui rend hommage sur le titre Furry Sings the Blues[1].
Discographie
Albums
- 1960 : Furry Lewis (Folkways Records)
- 1961 : Back on My Feet Again (Prestige)
- 1961 : Done Changed My Mind (Prestige)
En concert
- 1971 : Live at the Gaslight (Ampex)
Compilation
- 1992 : Shake 'Em on Down (Fantasy Records)
Références
- (en) Edward Komara et Peter Lee, The Blues Encyclopedia, Routledge, 2004, 1200 p. (ISBN 978-1-135-95832-9, lire en ligne), p. 598-599
- (en) Gérard Herzhaft, Encyclopedia of the Blues, University of Arkansas Press, 1992, 513 p. (ISBN 978-1-61075-139-1, lire en ligne), p. 115
- (en) Nick Talevski, Knocking on Heaven's Door : Rock Obituaries, Omnibus Press, 2010, 746 p. (ISBN 978-0-85712-117-2, lire en ligne), p. 370
- (en) Bruce Eder, « Biographie de Furry Lewis », AllMusic
- (en) Dick Weissman, Blues, Infobase Publishing, coll. « American popular music », 2005, 337 p. (ISBN 978-0-8160-6975-0, lire en ligne), p. 114
- (en) « Furry Lewis, A Gentle Giant Of Blues », The New York Times, 23 septembre 1981
- (en) « Biographie de Furry Lewis », Mississippi Blues Trail (en)
- (en) Bob Mehr, « Memphis Music Hall of Fame fetes latest inductees », The Commercial Appeal, 6 novembre 2014
Liens externes
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