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Musicista

Franz Lehár

Franz Lehár

nato il 30.4.1870 a Komárom-Esztergom megye, Ungheria

morto il 24.10.1948 a Bad Ischl, Oberösterreich, Austria

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Franz Lehár

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Franz Lehár, né le 30 avril 1870 à Komárom en Autriche-Hongrie (aujourd'hui Komárno en Slovaquie) et mort le 24 octobre 1948 à Bad Ischl (Autriche), est un compositeur autrichien d'origine hongroise.

Il est célèbre pour ses opérettes, dont la plus connue est La Veuve joyeuse (Die lustige Witwe), représentée pour la première fois à Vienne en 1905. On retient aussi Le Pays du sourire (Das Land des Lächelns).

Biographie

Franz Lehár naît dans le royaume de Hongrie, en Autriche-Hongrie. Il est le fils aîné d'un chef de fanfare du 50e régiment d'infanterie de l'armée austro-hongroise.

Tandis que son jeune frère Anton entre à l'école des cadets à Vienne pour devenir officier, Franz étudie le violon et la composition au conservatoire de Prague. Son professeur de violon est Antonín Bennewitz, mais Antonín Dvořák le pousse vers la composition musicale. Après son diplôme en 1899, il rejoint l'orchestre de son père à Vienne, comme chef de musique adjoint. En 1902, il devient chef d'orchestre au Theater an der Wien, où son premier opéra, Wiener Frauen, est créé en novembre de cette année.

Lehár est surtout célèbre pour ses opérettes – dont la plus connue est La Veuve joyeuse (Die lustige Witwe) – mais il a aussi écrit des sonates, des poèmes symphoniques, des marches, et un certain nombre de valses. La plus populaire est sans doute Gold und Silber (« Or et Argent »), composée pour la princesse Pauline von Metternich en janvier 1902. Des airs de certaines de ses opérettes sont devenus des standards, notamment « Vilja » et la valse Heure exquise de La Veuve joyeuse ainsi que Je t'ai donné mon cœur (Dein ist mein ganzes Herz) du Pays du sourire.

Lehár était également associé au ténor Richard Tauber, qui a chanté dans plusieurs de ses opérettes, en commençant par Frasquita (1922), dans laquelle le compositeur avait trouvé un nouveau style. Entre 1925 et 1934, il écrit six opérettes spécialement pour la voix de Tauber.

Le Pays du sourire est créé à Berlin en 1929. Présentée d'abord à Vienne en 1923, avec le titre La Tunique jaune, sans Tauber, la pièce n'a pas eu le succès escompté. Grâce au ténor fétiche, Le Pays du sourire devient un des plus grands succès mondiaux de tous les temps.

Son dernier grand triomphe, Giuditta, en 1934, est retransmis en direct de l'opéra de Vienne par 120 radios dans le monde. Il se rapproche de l'opéra, sous l'influence perceptible de ses amis Puccini et Richard Strauss. Lehar est reconnu comme « grand parmi les grands ».

En 1935, il décide de fonder sa propre maison d'édition, Glocken-Verlag (« Maison d'édition des cloches »), afin de maximiser son contrôle personnel sur les droits d'exécution à ses œuvres.

Lehár meurt en pleine gloire, un an après son épouse, en 1948 à Bad Ischl, près de Salzbourg, où il est enterré.

Rose de Noël, créée au Châtelet à Paris dix ans après sa mort, est une compilation très habile et respectueuse de musiques originales de Lehár, mises en forme par Miklos Rekaï, arrangées par Paul Bonneau (1918-1995).

Franz Lehár a passé le plus clair de sa vie adulte hors de la Hongrie ; néanmoins, il a toujours pratiqué le hongrois, sa langue maternelle jusqu'à sa mort. Il a continué à signer son nom à la mode hongroise, nom de famille en premier, avec un signe diacritique sur le « a ».

Lehár et le Troisième Reich

Les relations de Franz Lehár avec le régime nazi étaient tendues. Il a toujours utilisé des librettistes juifs pour ses opéras et a fait partie du milieu culturel viennois, qui comprenait de nombreux juifs. En outre, bien que Lehár soit catholique, son épouse, Sophie (née Paschkis) (1878-1947) est d'origine juive. Elle se convertit au catholicisme avant leur mariage. Ces faits ont suffi à susciter l'hostilité envers eux et envers son travail.

Hitler, cependant, apprécie la musique de Lehár, et cette hostilité diminue dans toute l'Allemagne après une intervention de Goebbels. En 1938, Mme Lehár reçoit le statut de Ehrenarierin (« aryenne d'honneur par le mariage »). Néanmoins, on dénombre plusieurs tentatives d'expulsion.

Le régime nazi utilise la musique de Lehár à des fins de propagande : on joue sa musique lors de concerts dans le Paris occupé en 1941 et Lehar lui-même y dirige en janvier de la même année la version française du Pays du sourire. Les Lehár ne restent pas indifférents envers le régime : ils offrent un cadeau à Hitler pour son anniversaire en 1938. Même ainsi, l'influence de Lehár est limitée : malgré des tentatives toutefois non avérées d'obtenir personnellement de Hitler une garantie d'immunité pour un de ses librettistes, Fritz Löhner-Beda, il n'a pas empêché sa déportation et son assassinat, ni pour son épouse, à Auschwitz.

Œuvres

Opérettes

Titre original Titre français (le cas échéant) Première (date) Première (lieu)
Kukuschka 17 novembre 1896 Théâtre municipal, Leipzig
Wiener Frauen 21 novembre 1902 Theater an der Wien, Vienne
Rastelbinder Le Réparateur de chaudrons 20 décembre 1902 Carl-Theater, Vienne
Der Göttergatte Le Mari idéal 20 janvier 1904 Carl-Theater, Vienne
Die Juxheirat Mariage pour rire 21 décembre 1904 Theater an der Wien, Vienne
Die lustige Witwe La Veuve joyeuse 30 décembre 1905 Theater an der Wien, Vienne
Tatjana[1] Tatiana 10 février 1906 Opéra populaire, Vienne
Das Fürstenkind 7 octobre 1909 Johann Strauß-Theater, Vienne
Der Graf von Luxemburg Le Comte de Luxembourg 12 novembre 1909 Theater an der Wien, Vienne
Zigeunerliebe Amour Tzigane 8 janvier 1910 Carl-Theater, Vienne
Eva 24 novembre 1911 Theater an der Wien, Vienne
Endlich allein 30 janvier 1914 Theater an der Wien, Vienne
Der Sterngucker 14 janvier 1916 Theater an der Wien, Vienne
Wo die Lerche singt 1er février 1918 Königliche Oper, Budapest
Die blaue Mazurka 28 mai 1920 Theater an der Wien, Vienne
Frasquita 12 mai 1922 Theater an der Wien, Vienne
Das Land des Lächelns Le Pays du sourire 9 février 1923 Theater an der Wien, Vienne
Cloclo 8 mars 1924 Bürgertheater, Vienne
Paganini 30 octobre 1925 Johann Strauß-Theater, Vienne
Der Zarewitsch Le Tsarévitch 21 février 1927 Metropol-Theater, Berlin
Friederike 4 octobre 1928 Metropol-Theater, Vienne
Das Land des Lächelns (2e version) Le Pays du sourire 10 octobre 1929 Metropol-Theater, Berlin
Schön ist die Welt 3 décembre 1930 Metropol-Theater, Vienne
Giuditta 20 janvier 1934 Opéra d'État de Vienne, Vienne

Autres

  • Gold und Silber, valse n° 60 op 79, créée en 1899

Notes et références

Source

Notes

  1. Version remaniée de Kukuschka

Voir aussi

Bibliographie

  • (de) Stan Czech, Lehár : sein Weg und sein Werk, Frisch und Perneder, Lindau-Bodensee, 1948, 260 p. + 46 p. de pl.
  • (de) Stefan Frey, Franz Lehár oder das schlechte Gewissen der leichten Musik, M. Niemeyer, Tubingen, 1995, 224 p. (ISBN 3-484-66012-0)
  • (de) Max Schönherr, Franz Lehár : Bibliographie zu Leben u. Werk. Beiträge zu einer Lehár-Biographie ahlässlich seines 100. Geburtstages, Vienne, 1970, 161 p.
  • (en) Richard Traubner, Operetta, A theatrical history, Routledge, London et New York, 2003, (ISBN 0-415-96641-8)
  • (fr) Forian Bruyas, Histoire de l'opérette en France. 1855-1965, Emannuel Vite, Lyon, 1974,
  • (fr) Jacques Rouchousse, L'Opérette, Que sais-je ? PUF, Paris, 1999, (ISBN 2 13 050073 0)
  • (fr) Gaston Knosp, Franz Lehár, une vie d'artiste, Schott Frères, 1935, 70 p.
  • (fr) André Rivoire, Une heure de musique avec Franz Lehar, Éditions Cosmopolites, 1930
  • (fr) André van Praag, Rencontres avec Franz Lehár, Éd. Synthèse, Bruxelles, 1963
  • (fr) Paul Melchior, Franz Lehár musical, Pascal Maurice éditeur, Paris, 2012 (ISBN 978-2-908681-27-7), réédition dans Franz Lehár's musical, etc., 2015.

Article connexe

  • Culture autrichienne

Liens externes

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