Fela Anikulapo Kuti

Fela Anikulapo Kuti

Date de naissance 11.10.1938 à Abeokuta, Ogun, Nigéria

Date de décès 8.2.1997 à Lagos, Lagos State, Nigéria

Fela Kuti

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Fela Kuti
Fela Kuti.jpg
Profession(s) Chanteur musicien chef d'orchestre
Genre(s) Afrobeat
Instrument(s) Chant saxophone clavier clarinette tambour guitare
Label(s) Wrasse Records

Fela Anikulapo Kuti, connu aussi simplement sous le nom de Fela, est un chanteur, saxophoniste, chef d'orchestre et homme politique nigérian. Il est né en 1938 à Abeokuta (Nigeria) et mort du sida le août 2 1997 à Lagos (Nigeria).

Fondateur de l'organisation République de Kalakuta (en) au Nigeria, il est considéré comme l'inventeur de lafrobeat, fusion des éléments afro-américains du funk, du jazz, de la musique d'Afrique occidentale, de la musique traditionnelle nigériane et des rythmes yorubas.

Présentation

Dans un Nigéria à peine sorti de la guerre du Biafra, propulsé en quelques mois au rang des plus grand exportateurs de pétrole, Fela Kuti figurait comme un artiste engagé contre la corruption, la dictature et le pouvoir des multinationales dans son pays. Populaire auprès des laissés-pour-compte des ghettos de Lagos, le Black President se sert de la musique comme dune arme pour brosser un sombre tableau des murs socio-politiques. Ses morceaux, qui durent en moyenne un quart dheure sont accompagnées de paroles en pidgin langlais du petit peuple contre la dictature militaire, la corruption qui gangrène les élites et décrivent aussi la misère de la rue. Au-delà de ces tableaux sombres, Fela Kuti suggère aussi aux Africains de conquérir leur liberté par un retour aux sources qui leur rendra leur identité et leur vérité.

Fela Kuti allie le jazz et la soul aux rythmes locaux, le ju-ju et le highlife qui donnent naissance à lafrobeat. Sa popularité sétend bientôt au-delà même des frontières du pays. Mais très vite, il va sattirer les foudres du pouvoir militaire qui supporte très mal ses satires. Après la sortie de son album antimilitariste Zombie (1976), sa propriété baptisée Kalakuta Republic (en) est entièrement rasée dans un raid militaire au cours de laquelle sa mère âgée de 78 ans est défenestrée. Elle succombera quelques mois plus tard des suites de ses blessures. Fela Kuti est plusieurs fois jeté en prison et torturé [1].

Biographie

Abeokuta

Fela Kuti de son vrai nom Fela Hildegart Ransome est issu dune famille bourgeoise yoruba et grandit dans un univers familial engagé entre son père, le pasteur Ransome-Kuti, qui linitie très tôt au piano, et sa mère Funmilayo Ransome-Kuti, nationaliste activiste, qui influence son militantisme.Il devient célèbre dans sa ville.

Koola Lobitos

1958 : Fela senvole pour Londres pour des études. Mais au lieu d'étudier la médecine comme ses deux frères l'avaient fait avant lui, il choisit la musique. Au Trinity College of Music, il fait ses premières armes sur scène. Très influencé par le jazz, il forme un groupe avec des amis nigérians et antillais, le Koola Lobitos. Dans des cafés, le groupe reprend quelques classiques de jazz en y ajoutant une pincée de highlife, alors en vogue en Afrique. Cest alors quil rencontre une jeune métisse nigériano-américaine, Remilekun Taylor avec qui il se marie et avec qui il aura un enfant : Femi Kuti. Rentrés au Nigeria en 1963, le diplôme en poche, Fela Kuti a du mal à trouver sa voie entre un boulot de producteur et sa carrière de musicien qui ne décolle pas. Cest finalement en 1969, lors dune tournée aux États-Unis que le déclic se produit : il rencontre Sandra Smith, une militante noire des Black Panthers qui lui expose les idées de Malcolm X. De retour au pays, lhomme nest plus le même.

Il commence par changer le nom de son groupe de Koola Lobitos pour Africa 70. Il décide dimposer un rythme moins jazz et plus proche des rythmes africains : lafrobeat est né.

Africa 70

Désormais Fela ne chante plus en yoruba, mais en pidgin, de manière à être accessible à une bonne partie du public africain. Il se convertit à l'animisme et prend le patronyme d'Anikulapo celui qui porte la mort dans sa gibecière Kuti qui ne peut être tué par la main de l'homme. Ses concerts sont ponctués de discours enflammés sous une impressionnante orchestration rythmique assurée par de puissantes percussions, des cuivres envoûtants, très souvent ponctuée de grandes envolées au saxophone. Bien que censuré par les médias dÉtat, il collectionne les succès en même temps que grandit sa popularité.

La « Kalakuta Republic »

Le 30 avril 1974, il est arrêté pour détention de cannabis et détournement de mineures[2]. Il s'isole alors dans une véritable forteresse nommée Kalakuta où il continue de composer[2].

Alors que le pays connaît un véritable boom pétrolier, une fracture sociale s'amorce entre, dun côté lélite corrompue, et de lautre la grande majorité danciens paysans qui, attirés par le mirage pétrolier ont déserté leurs champs pour tenter leur chance à Lagos. La musique de Fela est le cri de cur de ces millions dexclus.

À nouveau arrêté pour son penchant narcotique, il ingurgite l'objet du délit, avant de se faire battre jusqu'à la libération de celui-ci par les voies naturelles. L'épisode donnera son nom à l'un de ses plus fameux morceaux, Expensive Shit[2].

Janvier 1977 : Festival mondial des arts nègres à Lagos. Non seulement Fela boycotte la rencontre, mais il organise aussi une série de concerts gratuits qui attirent lattention sur lui. Les journalistes et les artistes présents dans la capitale nigériane nont de mots que pour ce rebelle qui critique ouvertement lestablishment corrompu. Aussitôt les articles et les reportages sur lhomme affluent des médias américains et européens. Pour le conseil militaire que dirige le général Obasanjo, Fela Kuti est un agitateur.

Quelques jours après la fin du festival, un régiment entier de militaires prend dassaut la Kalakuta Republic. Laction judiciaire quil engage contre les autorités se solde par un non-lieu, le coup étant imputé à « des soldats inconnus au bataillon ». Fela Kuti décrira cet événement dans Unknown soldier le soldat inconnu.

Harcelé par la police, il doit sexiler au Ghana. Il en est chassé lannée suivante pour avoir soutenu une violente manifestation détudiants qui ont trouvé en : « Zombie, oh zombie » leur cri de ralliement contre la junte du dictateur ghanéen. De retour au pays, il épouse les vingt-sept femmes de son groupe et se remarie avec sa première épouse dans une cérémonie vaudou dirigée par un prêtre ifa.

Les tournées qui le mènent un peu partout en Afrique, en Europe, aux États-Unis, rencontrent partout un accueil triomphal et lui confèrent une notoriété mondiale.

Le MOP

1979 voit le retour dun gouvernement civil au Nigeria. Il fonde alors son parti, le Movement of the People (MOP) et se déclare candidat aux élections de 1983. Mais le chemin vers la présidence est enrayé lorsquen 1981, les autorités lenferment pour possession de cannabis et interdisent dans la foulée son parti et sa branche culturelle, les YAP Young African Pioneers. Il réplique en sortant Army Arrangement qui met en lumière un scandale financier impliquant la junte au pouvoir. Alors quil sapprête à se rendre à New York où il doit enregistrer son nouvel album, il est de nouveau arrêté à laéroport de Lagos pour exportation illégale de devises qui le conduira cinq ans en prison. Le juge avouera plus tard avoir subi des pressions gouvernementales. La pression économique des bailleurs de fonds, la mobilisation générale des artistes qui organisent des concerts de soutien en Europe, le renversement de la dictature du général Buhari aboutissent finalement sur sa libération en 1986.

Il entre alors dans une semi-retraite que seuls quelques concerts dans sa boîte privée, le Shrine et la sortie de Beasts of no nation, viennent troubler. Underground System (1993) est le dernier album original publié du vivant de Fela[2]. Il laisse le devant de la scène à son fils aîné et digne successeur, Femi Kuti. Le rebelle flamboyant semble avoir perdu sa verve contestataire. Même au plus fort de la dictature du général Abacha, l'emprisonnement de son frère, Beko Ransome Kuti, président de la Ligue Nigériane des Droits de l'Homme, le laisse sans réaction. L'homme se bat depuis des mois contre le Sida, la maladie affecte d'autant plus gravement son corps que les nombreux sévices subis en prison l'ont affaibli.

Il s'éteint finalement le 2 août 1997. Malgré les tensions entre les gouvernements militaires successifs et l'artiste, les autorités militaires avouent avoir perdu « l'un des hommes les plus valeureux de l'histoire du pays » et décrètent quatre jours de deuil national. Le 12 août, près dun million de Lagossiens sortent massivement dans la rue pour le célébrer[3].

Conformément à son testament, Fela est inhumé à son domicile de Gbemisola, Ikeja à côté de la tombe de sa mère, Funmilayo Ransome Kuti.

Postérité

Fela Kuti est resté un artiste très populaire au Nigeria. Un exemple de cette popularité est l'organisation d'une série d'événement appelés Felebration, qui chaque année, le jour anniversaire de sa naissance rendent hommage à l'artiste.

En janvier 2012, le nom de Fela Kuti a été invoquée plusieurs fois durant les grèves nationales qui ont secoué le pays pour protester contre la hausse des prix du carburant.

Comme pour réparer les erreurs de l'Histoire, le gouvernement de l'État de Lagos a octroyé 40 millions de nairas (environ 200 000 euros) pour que la famille de Fela Kuti puisse créer un musée en son honneur près de sa sépulture[4].

Bernard Lavilliers le cite dans sa chanson Noir et Blanc, qui évoque les artistes victimes des dictatures (album Voleur de feu).

Discographie

Albums studio

Albums en public

Collaborations

  • 1971 : Stratavarious de Ginger Baker
  • 1975 : Jealousy de Tony Allen & The Africa 70
  • 1977 : Progress de Tony Allen & The Africa 70
  • 1988 : Oduduwa de Oluko Imo
  • 1990 : Proud de Michael Rose

Compilations

  • 2002 : The Best of the Black President (Barclay/MCA Records[5]/Wrasse Records (2002)[6]/Knitting Factory (2009)

Vidéographie

  • 1978 : Concert filmé en Allemagne (Festival de Jazz de Berlin)[7].
  • 1981 : Fela in concert (concert filmé à Paris, le 30 juin 1980, 57 min).
  • 1982 : Fela : Musique au poing[8] de Stéphane Tchal-Gadjieff et Jean-Jacques Flori (documentaire, 53 min, France).
  • 1984 : Fela Live at Glastonbury Festival 1984 (concert filmé au Royaume-Uni, 70 min).
  • 2006 : Fela: Fresh from Africa d'Edward Jaheed Ashley (documentaire, 90 min, États-Unis).
  • 2006 : Suffering and Smiling de Dan Ollman (documentaire, 60 min, États-Unis/Nigéria).

Bibliographie

  • Carlos Moore, Fela Fela, cette putain de vie. Karthala, 1982.
  • Alexandra Stephanakis, Fela, le souffle noir. Altinea Collectionneur - Vade Retro, 2001.
  • Mabinuori Kayode Idowu, Fela, le combattant. Le Castor Astral, 2002.
  • Rinardo Depagne & Marianne Maury-Kaufmann, Fela Kuti : le génial musicien du Nigeria. Cauris, 2004.
  • François Bensignor, Fela Kuti, le génie de l'afrobeat. Éditions Demi-Lune, 2012.

Voir aussi

  • Fela!, comédie musicale sur la vie de Fela Kuti, créée par le chorégraphe américain Bill T. Jones en 2008.
  • Personnalités et sida

Liens externes

Notes et références

  1. Le documentaire français "Musique au poing" (1982) contient un témoignage de Fela Kuti sur ces événements, ainsi que des images des dégâts causés par un raid militaire.
  2. 2,0, 2,1, 2,2 et 2,3 Nicolas Millet, Petite encyclopédie du cannabis, Le castor astral, 2010 (ISBN 978-2-85920-816-5) 
  3. Le combat de Fela Kuti, « The Black President »
  4. http://next.liberation.fr/musique/2012/08/03/la-maison-de-fela-kuti-transformee-en-musee_837230
  5. Fela Kuti - The Best Best Of Fela Kuti (CD) at Discogs, Discogs.com. Consulté le 2012-02-16
  6. Fela Kuti - The Best Of The Black President at Discogs, Discogs.com. Consulté le 2012-02-16
  7. Cette captation est publiée avec la compilation Fela Kuti - Anthology 2 (Wrasse Records / Universal).
  8. Ce documentaire est commercialisé en 2002 au format DVD par Barclay-Universal sous le titre Fela: Music is the Weapon
Dernière modification de cette page 24.02.2014 19:17:11

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